하주석의 2026시즌은 KBO 리그에서 가장 극적인 반전 스토리 중 하나로 꼽혀요. 헐값 FA 계약으로 시즌을 시작했지만 후반기 맹활약으로 주전 자리를 되찾았고, 결국 시즌 중 트레이드로 유니폼까지 바뀌는 롤러코스터 같은 한 해를 보냈어요. 지금부터 하주석의 2026년을 계약부터 트레이드까지 순서대로 짚어볼게요.
2026년 1월, 헐값으로 마무리된 첫 FA 계약
하주석은 13년 만에 처음으로 FA 자격을 얻었지만 시장에서 철저히 외면받았어요. FA 시장이 열린 뒤 원소속팀 한화가 유격수 심우준을 4년 총액 50억원에 영입하면서 하주석과의 결별을 사실상 선언했고, 이후 두 달 가까이 그를 원하는 팀이 나타나지 않았어요.
결국 하주석은 2026년 1월 8일 한화와 1년 총액 1억1000만원(보장 9000만원, 옵션 2000만원)에 계약했어요. 전년도 연봉 7000만원 대비 보장 금액 기준으로는 2000만원 인상에 그쳤고, FA 계약의 상징이라 할 수 있는 계약금도 받지 못했어요. 당시 하주석은 계약 발표 후 팬들에게 사과의 뜻을 전하기도 했어요.
이런 저조한 대우의 배경에는 FA 등급제가 있어요. 하주석은 B등급으로 분류돼 그를 영입하는 팀은 보상선수 1명(보호선수 25명 외)과 전년도 연봉의 100% 또는 200%를 원소속팀에 지급해야 했어요. 이 보상 부담이 다른 구단들의 영입 의지를 꺾은 주요 원인으로 지목됐어요.
퓨처스리그에서 시작된 반전
시즌 초 몸을 만들기 위해 2군(퓨처스리그)에서 시간을 보낸 하주석은 이후 눈에 띄는 페이스를 보여줬어요. 2026년 6월 기준 퓨처스리그 타율 0.372를 기록하며 1군 콜업 요구가 커졌고, 실제로 1군에 올라온 뒤에는 후반기 맹활약으로 한화의 주전 2루수 자리를 꿰찼어요.
이런 활약을 바탕으로 하주석의 연봉은 9000만원에서 약 122% 인상된 2억원 수준까지 뛰어올랐어요. FA 시장에서 외면받았던 선수가 시즌 중 연봉 재조정을 통해 몸값을 크게 끌어올린 사례로, KBO 취재진 사이에서도 ‘이런 기적이’라는 표현으로 다뤄질 만큼 화제가 됐어요.
7월, KIA 타이거즈로의 깜짝 트레이드
순조롭게 흘러가던 하주석의 2026시즌은 7월 갑작스러운 트레이드로 또 한 번 반전을 맞았어요. 한화와 KIA 타이거즈가 1대1 트레이드를 단행하면서 하주석이 KIA로, 투수 이형범이 한화로 이적하는 카드가 성사됐어요.
15년차 원클럽맨으로 한화에서만 뛰어온 선수가 별다른 예고 없이 팀을 떠나게 되면서 한화 팬들 사이에서는 아쉬움과 당혹감이 뒤섞인 반응이 나왔어요. 반면 KIA 입장에서는 내야 뎁스를 강화할 수 있는 카드로 평가받았어요.
트레이드 이후 하주석은 2026년 8월 18일 친정팀 한화를 상대로 첫 경기를 치렀어요. 오랜 시간 몸담았던 팀을 상대로 새 유니폼을 입고 나선 이 경기는 야구팬들 사이에서 큰 관심을 모았어요.
왜 이렇게 극적인 시즌이 됐을까
하주석의 2026년이 특별하게 기억되는 이유는 FA 미아 위기, 헐값 계약, 반전 활약, 트레이드라는 네 가지 큰 사건이 한 시즌 안에 모두 일어났기 때문이에요. 이는 KBO의 FA 등급제가 실제 선수 개인의 시장 가치에 얼마나 큰 영향을 미치는지 보여주는 대표 사례로도 자주 언급돼요.
- 1월 – 1년 1억1000만원 헐값 계약으로 FA 시장 마무리
- 상반기 – 퓨처스리그에서 몸 만들기, 타율 0.372로 반등 신호
- 후반기 – 1군 주전 2루수 정착, 연봉 2억원 수준으로 인상
- 7월 – KIA 타이거즈로 트레이드, 이형범과 1대1 교환
결과적으로 하주석은 2026시즌을 통해 FA 등급제의 그늘과 반전 스토리를 동시에 보여준 선수로 남게 됐어요. 헐값 계약으로 시작한 한 해가 트레이드로 마무리되면서, 그의 다음 행보에 대한 야구팬들의 관심은 계속 이어지고 있어요.